０４７．宇宙の一部
――なにも、できない。
その状況に、彼女は見事なまでに反応した。
流れるような動きで、相手を圧倒する。たとえ見えていなくても技能の差がありすぎる。
こんなことがおきたのに、どうして、というよりは、恐れていたことがおきた、とでも言ったような感覚に似ている。
耳鳴りがしてまた倒れてしまうかと緊張したけれど、幸いというべきか数歩ふらつく程度ですんだ。
メクラを襲った少女――少女と呼べるくらいの年齢に、僕には見えた――は、すでにツァルが取り押さえていた。
メクラ、君は一体……一体、何を恐れている？
「あの時彼女がなんと叫んでいたかわかるか？」
不意に姿を消してしまった彼女の様子は、あいも変わらず不安定なままだった。
不思議だ。本当にまるで、定まった形などない、揺らめく炎のよう。
でも、美しいそれに触れようとすれば……人は火傷をしてしまう。
「さぁ？ 急なことだったし早口だったし、何よりスーラの言葉のようだったからよくわからないや」
お願いだ。君は、そんなこと口にしなくていい。
「ひとごろし」
沈黙。
けれどそれが真の静寂かどうかなんて僕にはわからない。
これは……どこか遠くで聞こえるような、汽笛の音？
違う、いつものただの耳鳴りだ。眩暈もする。
こんなときに限って失神するどころか、かえって意識がはっきりしていく。
うるさい、うるさい、うるさい！
「『人殺しの魔女め。お父様の仇』。たぶん、そういっていた」
うるさい、うるさい、うるさい！
耳を塞いだって意味なんてないし、叫んで逃げ出すのはもっと意味がない。
「……そう」
……恐れていたのは、ボクのほうじゃないか。
世界が、崩壊していく。
自分が踏みしめていた大地が、実は薄い氷の上であることくらい、もう自覚していたけれど。
何もできない。
彼女にどんな言葉をかけていいのかさえわからない。
いや、ボクには何か言葉をかける資格なんかないんだ。
――ボクも、人殺しだから。
ボクはこの大きな大きな
宇宙の一部
そのなかの、とてもとても、ちっぽけな存在に過ぎないし、世界を変える力なんてあるわけもない